Q1. 腸道菌的數量會影響情緒嗎？
A.
日本國立精神神經醫療中心（NCAP）與及養樂多公司組成了聯合研究小組，他們一共邀請了43位抑鬱症患者和57位健康人士去進行研究，透過採集參加者的糞便樣品，以檢驗他們體內的腸道菌數。研究結果顯示抑鬱症患者的腸道內約有32億個比菲德氏菌及79萬個嗜酸乳桿菌，而健康人士的腸道內約有100億個比菲德氏菌及398萬個嗜酸乳桿菌。這兩種細菌都是益生菌，研究指出比菲德氏菌的數量應多於34億個，而嗜酸乳桿菌的數量應多於309萬個，不然罹患抑鬱症的風險會分別增加3倍及2.5倍。
除此之外，研究還發現健康人士當中有12％患有大腸激躁症，而抑鬱症患者中則有33％患有此症；腸道內好菌數量較少的人，患上大腸激躁症的風險也會相對較高。
很多研究亦紛紛證實擁有好菌相能讓我們的情緒變好，不只能改善抑鬱症，甚至有可能改善躁狂抑鬱症、帕金森氏症、自閉症等神經性疾病。例如帕金森氏症的主要成因是多巴胺不足，腸道菌則可有助刺激多巴胺分泌。
Q2. 如何精明地選擇益生菌？
A. 現時多個科學研究都證實服用益生菌補充劑有助改善健康問題，市面上約有50-60種益生菌產品，奈何產品質素參差，我們需要小心選擇：
1.每個人腸臟內缺乏或過多的細菌都不同，購買前我們須注意益生菌主要針對哪方面的健康問題，找出切合自己需要的產品，才能對健康起效用。
2. 留意產品是否有醫學數據支持，如只是自稱產品有效並不可信。
3. 查看產品的研究數據是以哪個國家的人為主，不同種族或居住地的人士會對細菌組合有不同的需求。
資料來源：康健《腸道菌少易憂鬱？迅速吃對養好菌》。香港中文大學醫學院院長兼卓敏內科及藥物治療學講座教授 陳家亮教授《解鬱新方向 調整腸道失衡菌群》。
